2002年11月，党的十六大通过的《中国共产党章程（修正案）》，增写“党徽党旗”作为第十一章，明确指出：“中国共产党党徽为镰刀和锤头组成的图案；中国共产党党旗为旗面缀有金黄色党徽图案的红旗；中国共产党的党徽党旗是中国共产党的象征和标志。党的各级组织和每一个党员都要维护党徽党旗的尊严。要按照规定制作和使用党徽党旗。”这是中国共产党成立81年后，“党徽党旗”首次在党的根本大法中进行确立和规范。
回首党波澜壮阔的百年奋斗历程，“党徽党旗”也经历了漫长的演变发展过程。在中国共产党历史展览馆，陈列着一面1943年新四军使用过的党旗，红色布面上缀有由“镰刀”“锤头”“五角星”组成的图案，下方还有“中国共产党”英文缩写“C.C.P.”字样。实际上，这只是众多体例、规格、样式各异的党旗的一个代表和缩影。
在中国共产党成立初期，各地党组织参照俄国共产党（布尔什维克）旗帜样式，以“五角星”“斧头”和“镰刀”构成的图案作为标识，具体规格尺寸不尽相同，没有形成明确统一范例。1927年8月南昌起义时，部队仍使用北伐战争时期国民党陆军军旗。八七会议后，毛泽东在写给中央的信中提出：“我们应高高打出共产党的旗子……国民党旗子已成军阀的旗子，只有共产党旗子才是人民的旗子……”随后在1927年9月发动的湘赣边界秋收起义中，我们党第一次打出了工农革命军的旗帜，红色旗面中央为一颗黄色的五角星，象征工人和农民的“斧头”“镰刀”图案位于五角星的中心，白色旗杆套上还写着“中国工农革命军第一军第一师”字样。
1934年1月至2月，中华苏维埃共和国第二次全国代表大会通过《关于国徽、国旗及军旗的决定》，对国徽、国旗和军旗的制作和使用作出相关规定。从基本构成来看，这一时期，以“红旗”“斧头”“镰刀”为元素的党旗雏形初步显现。不久，中共中央决定把“党徽党旗”中的“斧头”图案调整成为“锤子”图案。由于当时战争频繁，“党徽党旗”中“斧头”变“锤子”的决定并未在全党全军得到贯彻执行。
随着革命斗争的深入开展，我们党逐渐意识到应该拥有属于自己的旗帜。1943年4月，中共中央在延安召开政治局会议时正式确定党旗样式：长宽比为3∶2，左上角为“斧头”“镰刀”图案，无五角星。随后，中央办公厅制作了一批标准样式的党旗分发各主要机关，具体尺寸为：红色旗面长120厘米、宽80厘米，左上角为黄色“斧头”“镰刀”交叉组成、直径为30厘米的党徽图案；白色旗杆套宽6.5厘米（不包括在旗面尺寸内）。由此诞生的第一批规范的党旗不仅区别于全联盟共产党（布尔什维克）旗帜，还呈现出简洁、鲜明特征，旗面上的党徽图案也更加醒目。
在1945年党的七大召开前夕，大会筹委会发出征集党旗图样的通知，并专门成立党旗党歌委员会全面负责。在前后一个多月的时间里，共征集到200多幅党旗图案，这些图案基本以红、黄两色为主色调，涵盖镰刀、锤头、枪矛、五角星等元素。在党的七大会场，主席台正中悬挂着毛泽东、朱德的巨幅画像，鲜红的党旗位于左右两侧。这是我们党第一次在党的全国代表大会会场悬挂党旗。值得一提的是，当时党旗上出现的是由“锤头”“镰刀”组成的图案，而不是1943年规定的“斧头”“镰刀”元素。
尽管党的七大以后，已经有了党旗的正规样式，但在图案的使用上还存在一定的差异。1949年3月，党的七届二中全会在西柏坡召开时，会场主席台中央挂着两面党旗，旗面上还庄重地写着“中国共产党”五个大字。会议期间，与会人员提出，在中国共产党自己的旗帜上再写“中国共产党”，不太合适。所以，后来旗面上就没有了这几个字。
1950年6月，时任中共中央办公厅主任的杨尚昆，就党旗的问题写信给时任党中央副主席的刘少奇，随信附上的还有拟定的三组党旗图案及其详细说明。此后，中央组织部拟定党旗制作方案。随后，中央组织部就党旗制作作出规定：“旗面为红色，长方形，其长与高为三与二之比，旗面左上方缀黄色镰刀斧头。旗杆套为白色。党旗国旗同时悬挂时，国旗在右党旗在左。”需要指出的是，在这份《中国共产党党旗制法说明》档案资料上，有9处将“锤头”修改为“斧头”，但方案所附图样仍为“镰刀锤头”的组合。
1951年6月，中共中央在《关于党旗问题的通知》中要求：“在党中央未正式规定出党旗的统一样式以前，在党的三十周年纪念时，各地可仍按旧例，一律采用左上角缀以黄色镰锤图案的红旗，旗上不另加中国共产党字样或其他记号。”1952年9月，中共中央办公厅在《关于党旗问题的批复》中指出：“党旗上只有锤头镰刀，并无五星（苏联国旗上有五星），此点请注意。”从此，党旗上的“镰刀锤头”图案样式被确定并一直沿用至今。
进入改革开放新时期以来，党旗及旗面上党徽样式和使用也经历了一些调整和变化。比如，在1982年9月召开的党的十二大上，会场主席台上方首次悬挂党徽，此后，会场悬挂党徽成为党的全国代表大会的惯例。然而，党的十二大会场使用的党徽图案为“方柄镰刀”和“方形锤头”的组合，而在1987年召开的党的十三大会场悬挂的党徽，“镰刀”的方柄变为圆头，“锤头”也由方形改为略带弧度的缺角状，整体样式更加美观。1996年9月，中共中央办公厅印发的《中国共产党党旗党徽制作和使用的若干规定》对党旗党徽的性质、式样、规格、制作和使用等作出明确规定，并附有标准图案和制法说明。
2021年6月，中共中央印发《中国共产党党徽党旗条例》。条例以党章为根本遵循，继承已有好做法，吸收实践新经验，对“党徽党旗”制作、使用、管理作出全面规范。这也是我们党的历史上第一部关于“党徽党旗”的基础主干法规。
旗帜引领前进方向，旗帜凝聚奋斗力量。从硝烟弥漫、艰苦卓绝的革命战争年代，到一穷二白、筚路蓝缕的建设岁月，从波澜壮阔、惊涛拍岸的改革时代，再到攻坚克难、砥砺前行的新时代，鲜艳的党旗始终高高飘扬，激励全党全国各族人民不忘初心、牢记使命，坚定理想信念，为实现中华民族伟大复兴的中国梦不懈奋斗。